抗肾上腺素药是一种阻断肾上腺素受体、去甲肾上腺素，对抗神经递质或拟肾上腺素等作用的一类药物，又称为肾上腺素受体阻断剂。在医药市场上抗肾上腺素药的种类繁多，如妥拉苏林、酚妥拉明、酚苄明、普萘洛尔、艾司洛尔等。各药物在α和β两种肾上腺素受体的选择性不同，可分为α、β受体阻断药、α受体阻断药及β受体阻断药三大类。根据其阻断的受体亚型不同，它们有的具有阻断α受体效应（抗休克，外周血管收缩等）的作用和阻断β受体效应（心率加速、支气管平滑肌舒张等）的作用。但在目前，α、β受体阻断药没有临床使用价值。

在众多抗肾上腺素药中，艾司洛尔的β受体阻断药效尤为突出。艾司洛尔为超短效的、非选择性β受体阻断药，主要在心肌通过竞争儿茶酚胺结合位点而抑制β1-受体，具有减缓静息和运动心率，降低血压，降低心肌耗氧量等功效。但由于合成艾司洛尔的制备繁琐，且副作用明显，还不可适用于低血压这一特殊群体而没有大规模的广泛应用。

上海已有大型医药公司取用价格低廉，来源充足的天然植物肉桂的合成物---4-甲基肉桂酸，对制备合成抗肾上腺素药艾司洛尔的研发贡献巨大，是一种新型的合成发现，并拥有成本低，收率高，副作用小等特点。该公司在研发实验中发现，含有4-甲基肉桂酸的艾司洛尔，能进一步明显减缓术后清醒人的静息心率；进入人体后，迅速分布，起效快，无蓄积作用，对于临床状况不稳定的患者，可以在短时间内达到预期的临床效果。同时，使用含4-甲基肉桂酸的药物不但有效，并具有半减期短、清除率高等优点，可提供其他β受体阻滞药所不具备的安全性。